间质性肺炎的症状和表现多样，常见的有呼吸困难，早期可能在活动后出现，随着病情进展，静息时也会有明显呼吸困难，一般病程若不控制，病情可能逐渐加重。
呼吸困难表现
活动时加重： 间质性肺炎患者早期往往在进行如快走、爬楼梯等轻度活动时就会感到呼吸急促，这是因为肺部的间质组织发生病变，影响了气体交换功能，导致氧气摄入不足，在活动时身体对氧气的需求增加，从而出现呼吸困难。静息时也可出现： 病情进展后，患者在安静休息状态下也会感觉到呼吸困难，严重影响生活质量，此时肺部的病变已经比较严重，气体交换功能进一步受损。
咳嗽症状
干咳为主： 间质性肺炎患者的咳嗽大多为干咳，没有明显的咳痰。这种干咳可能会持续存在，尤其是在早上起床后或夜间可能会有加重的情况。刺激性咳嗽： 有时这种干咳具有一定的刺激性，可能是因为肺部的病变刺激了呼吸道的神经末梢，导致患者出现频繁的咳嗽。
其他伴随症状
乏力： 患者会感觉全身没有力气，精神状态较差，这是因为肺部功能受损，身体长期处于缺氧状态，影响了整体的代谢和机能。体重下降： 由于呼吸不畅，身体消耗增加，同时食欲可能也会受到一定影响，患者可能会出现体重逐渐下降的情况，一般在数月内体重可下降5% - 10%左右。发热： 部分间质性肺炎患者可能会出现发热症状，多为低热，体温一般在37.5℃ - 38℃左右，但如果是合并感染等情况时，也可能出现高热。