胸腔积液的原因多样，大致可归纳为二十几种，总体可分为良性胸腔积液和恶性胸腔积液。而不同病因导致的胸腔积液，所适用的药物也各不相同。
一、良性胸腔积液：
1.充血性心力衰竭引起的胸腔积液：口服利尿剂如呋塞米、布美他尼或氢氯噻嗪（双氢克尿噻）会有一定成效。
2.感染引起的胸腔积液：
(1)若是常见的细菌性感染，如小朋友因肺炎感染导致的感染性胸腔积液，可优先考虑口服抗生素，但更建议使用静脉用抗生素，像阿莫西林、甲硝唑、克林霉素等，如果还有其他症状，则需对症治疗，比如放置胸腔引流管。
二、恶性胸腔积液：
1.恶性肿瘤如肺癌引起的胸腔积液，首选并非口服药物，而是胸腔穿刺等物理治疗，也可以口服针对肺癌或肿瘤提高免疫的药物或抗癌药物，同样会有一定效果。
2.结核引起的胸腔积液：可口服抗结核药物。
总之，口服药物对胸腔积液有一定作用，但要从根本上解决问题，需综合运用其他方法，对胸腔积液的根本原因进行有效治疗，才能取得良好效果。