心包积液是指心包腔内液体异常增多的一种病理状态。正常人心包腔内有20~30毫升左右的少量液体，起润滑作用。当各种原因导致液体量超过50毫升时，就可称为心包积液。
心包积液的常见病因
感染性病因： 细菌感染是常见原因之一，比如结核杆菌感染，可引起结核性心包炎，进而导致心包积液；病毒感染如柯萨奇病毒、流感病毒等感染，也可能引发心包积液。非感染性病因： 自身免疫性疾病是重要因素，像系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等自身免疫病，会使机体免疫系统攻击心包，引发炎症产生积液；肿瘤也是常见原因，原发性心包肿瘤或其他部位肿瘤转移至心包，都可能导致心包积液，例如肺癌、乳腺癌等转移至心包时。
心包积液的主要症状表现
呼吸困难： 这是比较常见的症状，患者会感觉吸气不够用，严重时可能端坐呼吸，身体前倾，以缓解呼吸困难的情况。一般积液量达到200~300毫升以上时，就可能出现呼吸困难表现。胸痛： 部分患者会有胸痛症状，疼痛性质多为闷痛、锐痛或压榨痛等，疼痛可放射至颈部、左肩等部位，在深呼吸、咳嗽或平卧时可能会加重。
心包积液的诊断方法
影像学检查： 超声心动图是诊断心包积液最简便、有效的方法，通过超声可以清晰看到心包腔内的液性暗区，还能判断积液量的多少，一般积液量少于50毫升时，超声可能较难发现，而积液量较多时能明显看到液性暗区。心电图检查： 心包积液时心电图可出现低电压、ST段改变等表现，不过心电图改变不是特异性的，需要结合其他检查综合判断。实验室检查： 可以通过抽取心包积液进行化验，了解积液的性质，比如结核性心包积液可能会有淋巴细胞增多等表现，肿瘤性心包积液可能会找到肿瘤细胞等。