新型冠状病毒传染性较强。研究显示，其基本再生数（R0）约为2 - 3，这意味着在没有外力干预时，一个感染者平均能传染2 - 3个人。
传播途径方面的传染性体现
飞沫传播： 感染者说话、咳嗽、打喷嚏时产生的飞沫中含有病毒，距离较近的人吸入飞沫就可能被感染。比如在密闭空间里，与感染者近距离接触，飞沫传播的风险较高。接触传播： 病毒可附着在物体表面，健康人接触了被污染的物体后，再触摸自己的口鼻等黏膜部位，就会被感染。像门把手、电梯按钮等经常被触摸的物体表面，如果有病毒，就可能成为传播媒介。
人群易感性上的传染性特点
普遍易感： 不同年龄、性别、种族的人群对新型冠状病毒普遍易感。儿童、老年人以及有基础疾病的人群感染后，发展为重症的风险相对较高。例如，老年人本身身体机能下降，免疫系统功能较弱，感染后更易出现严重症状。免疫力低者更易感染： 患有艾滋病、糖尿病等基础疾病，或者长期服用免疫抑制剂的人群，由于自身免疫力低下，相比免疫力正常的人更容易被新型冠状病毒感染，而且感染后病情往往更难控制。
环境因素对传染性的影响
密闭环境利于传播： 在通风不良的密闭环境中，病毒更容易聚集，传染性会增强。比如在拥挤的电梯、封闭的会议室等场所，空气不流通，病毒浓度升高，人与人之间的传染几率大幅增加。低温环境可能影响： 有研究发现，新型冠状病毒在低温环境下存活时间可能更长，这也会在一定程度上增加在寒冷季节的传染性。不过，这并不意味着在温暖季节就不会传播，只是环境因素会对其传染性产生一定作用。