前列腺炎多发生于中青年男性，是前列腺的炎症性疾病，常由细菌感染、非感染性炎症等引起，发病较急，症状主要有尿频、尿急、尿痛、会阴部疼痛等。前列腺增生主要发生于老年男性，是前列腺组织的增生，与年龄增长和雄激素刺激有关，起病相对缓慢，症状以进行性排尿困难为主，如排尿迟缓、尿线变细、尿不尽等。
病因差异
前列腺炎病因较为多样，细菌感染是常见原因，像大肠埃希菌等细菌可入侵前列腺引发炎症；非感染性因素也可导致，比如免疫异常、盆底神经肌肉活动异常等。而前列腺增生主要与年龄和雄激素有关，随着年龄增长，前列腺会逐渐增生，同时雄激素水平变化也会影响其增生进程。
症状表现不同
前列腺炎症状中，急性前列腺炎可能出现高热、寒战等全身症状，局部有会阴、耻骨上区疼痛，还伴有尿频、尿急、尿痛等尿路刺激症状；慢性前列腺炎则以反复发作的尿频、尿急、尿痛，会阴部、下腹等部位隐痛不适为主要表现。前列腺增生主要症状是进行性排尿困难，早期可出现夜尿增多，随病情进展，排尿困难逐渐加重，严重时可发生尿潴留。
诊断方法有别
前列腺炎诊断需结合病史、症状、直肠指检、前列腺液检查等。直肠指检可发现前列腺饱满、增大、质地柔软、有轻度压痛；前列腺液检查可见白细胞、脓细胞增多等。前列腺增生诊断依靠直肠指检、超声检查等。直肠指检能触及增大的前列腺，表面光滑，中等硬度；超声检查可清晰显示前列腺体积、形态及内部结构等。
治疗要点各异
前列腺炎治疗根据类型不同而有差异，细菌感染引起的急性前列腺炎多需使用抗生素治疗；慢性前列腺炎可采用综合治疗，包括药物治疗、物理治疗等。前列腺增生治疗有观察等待、药物治疗和手术治疗等。症状较轻、无明显梗阻的患者可观察等待；药物治疗常用α受体阻滞剂等；当梗阻严重、有并发症时需考虑手术治疗。