呼吸衰竭的临床表现无明显特异性，主要是低氧血症引发的呼吸困难以及多脏器功能障碍。具体体现在以下这些方面：
一、呼吸困难：这是呼吸衰竭最先出现的症状。多数患者会有显著的呼吸困难表现，可在频率、节律以及幅度上出现变化。较早会呈现呼吸频率加快，当病情加重时，则出现明显的呼吸困难，辅助呼吸肌的活动也会增强，比如出现三凹征。
1.呼吸频率加快：在病情初期，患者主要表现为呼吸频率的增加。
2.明显呼吸困难：随着病情的进一步发展，会有更严重的呼吸困难情况。
3.辅助呼吸肌活动加强：如出现三凹征等表现。
二、发绀：这是缺氧的典型表现，当动脉血氧饱和度低于90%时，可在口唇、指甲等部位看到发绀现象。
三、精神神经症状：急性缺氧时可能出现精神错乱、躁狂、昏迷、抽搐等症状。若还合并急性二氧化碳潴留，会出现嗜睡、淡漠、扑翼样震颤，甚至可能导致呼吸骤停。
1.急性缺氧的症状：会有一系列精神神经方面的异常表现。
2.合并急性二氧化碳潴留的症状：会有更为严重的一系列症状出现。
四、循环系统表现：多数患者会有心动过速，严重的低氧血症和酸中毒可导致心肌损害，也可能引起周围循环衰竭、血压下降、心律失常、心搏停止等情况。
1.心动过速：这是常见的循环系统表现。
2.严重后果：可对心肌造成损害以及引发其他一系列严重后果。
五、消化系统表现：严重的呼吸衰竭会引起胃肠道黏膜屏障功能受损，导致胃肠道黏膜充血水肿、糜烂渗血或发生应激性溃疡，进而引起上消化道出血。
总之，呼吸衰竭的临床表现多样，需要及时发现和诊断，以便采取有效的治疗措施。