叶酸是一种B族维生素，对人体有重要作用。孕妇在怀孕前3个月至怀孕初期每天补充0.4毫克叶酸，可降低胎儿神经管畸形的发生风险约70%。
叶酸的好处
预防胎儿神经管缺陷： 女性在怀孕前3个月开始补充叶酸，一直持续到怀孕后的前3个月，能有效降低胎儿神经管畸形的发生几率，像无脑儿、脊柱裂等神经管缺陷疾病都可以通过补充叶酸来预防。一般建议每天补充0.4 - 0.8毫克的叶酸。促进红细胞发育： 叶酸参与体内 DNA 的合成，对红细胞的正常发育至关重要。缺乏叶酸会导致巨幼细胞性贫血，出现面色苍白、乏力、头晕等症状，补充叶酸可以促进红细胞的正常生成，改善贫血状况。
叶酸的副作用
可能引起胃肠道不适： 部分人在服用叶酸后可能会出现胃肠道反应，比如恶心、呕吐、腹胀等。一般症状比较轻微，随着继续服用，身体可能会逐渐适应。如果胃肠道不适症状较为严重，影响到正常生活，应及时就医。掩盖维生素B12缺乏的表现： 长期大剂量服用叶酸（每天超过1毫克）可能会掩盖维生素B12缺乏的早期表现。维生素B12缺乏如果没有及时发现和治疗，可能会导致神经系统损害，出现手脚麻木、行走不稳等症状。所以，在补充叶酸时，如果需要大剂量服用，最好同时检测维生素B12的水平。干扰某些药物的作用： 叶酸可能会干扰一些药物的作用。例如，叶酸可能会拮抗苯巴比妥、苯妥英钠等抗癫痫药物的作用，影响其疗效。正在服用这些药物的人如果需要补充叶酸，应在医生的指导下进行，并且密切监测病情。
特殊人群补充叶酸需注意
孕妇： 孕妇对叶酸的需求量比普通人高，但也不是越多越好，过量补充叶酸可能会带来一些不良影响。一般来说，孕妇每天补充0.4 - 0.8毫克的叶酸比较合适，要在医生的指导下进行补充，不要自行盲目大量服用。老年人： 老年人由于胃肠道功能减退等原因，可能会存在叶酸吸收利用障碍的情况。如果老年人有缺乏叶酸的情况，需要补充叶酸时，也应该在医生的评估下进行，注意剂量和用药安全，同时也要关注是否存在其他营养物质的缺乏情况。