大力子即牛蒡子，牛蒡具有苦、辛且寒的药性，归肺经与胃经，具备疏散风热、宣肺透疹、解毒利咽的功效。以下是其具体作用：
一、在临床应用方面
1.可用于风热感冒，发挥清热作用，能治疗咳嗽、痰多，以及麻疹、风疹等病症。
2.因其有宣肺、清热、疏风的功效，所以能治疗咽喉肿痛、痄腮（流行性腮腺炎）、丹毒等，还可与大黄、薄荷、荆芥、防风等配合使用，能有效消除咽喉肿痛，缓解热毒带来的不适症状。
二、其他方面
大力子具有一定抗病毒作用，可有效消除致病真菌，还能有效抵抗艾滋病病毒的活性，其提取物还有降血糖的作用。
总之，大力子有着多种药用功效和作用。