肥胖通常是多种因素共同作用导致的。据研究，大约有超过50%的肥胖与能量摄入过多和能量消耗过少有关。
饮食方面的原因
高热量食物摄入过多： 长期大量食用高糖、高脂肪的食物是导致肥胖的重要因素。比如，经常吃油炸食品，像炸鸡、薯条等，这些食物含有很高的油脂和热量；还有大量饮用含糖饮料，如可乐、奶茶等，其中的糖分很容易转化为脂肪堆积在体内。饮食不规律： 不定时进餐，或者暴饮暴食，都会打乱身体的代谢节奏。例如，晚餐吃得过饱且餐后很快入睡，身体消耗不了过多的热量，就会转化为脂肪储存起来；长期节食后又过度进食，也会使体重容易反弹上升。
运动量不足的原因
缺乏日常活动： 现代人很多工作是久坐的，比如长时间坐在办公室面对电脑工作，每天大部分时间处于静坐状态，身体消耗的能量非常少，能量就会以脂肪形式积累。像一些办公室职员，一天中除了上下班走路，其余时间几乎很少有大的身体活动。运动时间不够： 很多人没有养成定期运动的习惯，每周运动次数少于3次，每次运动时间少于30分钟，这样的运动量远远不能消耗身体多余的热量。比如很多人下班回家后就躺着看电视、玩手机，没有主动去进行运动锻炼。
遗传与代谢因素
遗传因素： 如果家族中有肥胖的遗传倾向，那么个体患肥胖的几率会相对较高。研究发现，某些基因的突变可能会影响身体的代谢功能，导致脂肪更容易堆积。比如父母双方都肥胖，子女肥胖的概率可能比父母双方都正常的子女高很多。代谢率低： 有些人的基础代谢率较低，身体消耗能量的速度比一般人慢。基础代谢率受多种因素影响，如年龄、性别等，一般来说，年龄越大基础代谢率越低，男性的基础代谢率通常比女性高。当基础代谢率低时，即使摄入的热量不多，也容易出现肥胖。