自闭症儿童通常在社交互动、语言沟通和行为模式等方面会有明显表现。一般来说，约有70% - 80%的自闭症儿童存在不同程度的语言发展迟缓问题。
社交互动方面的表现
对他人缺乏目光接触：自闭症儿童往往在与人交流时，很少主动与他人进行目光对视，比如在和家长面对面互动时，不会自然地看着对方的眼睛。难以建立同伴关系：他们不太懂得如何与同龄孩子一起玩耍，比如在幼儿园的集体活动中，不会主动去参与其他孩子的游戏，常常独自玩耍。
语言沟通方面的表现
语言发育延迟：很多自闭症儿童说话比正常儿童晚，有的到2 - 3岁还不会开口说话，或者虽然能说话，但语言表达能力明显落后。语言运用异常：可能会出现重复刻板的语言，比如不断重复一句话；或者语言理解困难，不能正确理解他人话语的含义，比如让其拿红色的杯子，他可能不明白指令。
行为模式方面的表现
刻板重复的行为：会有反复摇晃身体、拍手、旋转物品等刻板行为，而且这些行为往往会持续进行，很难被打断。例如有的孩子会长时间不停地拍手，怎么劝都停不下来。对环境变化敏感：对生活环境中的微小变化非常敏感，比如家具的摆放位置改变了，或者每天走的路线有变化，就会表现出焦虑、哭闹等情绪反应。比如原本固定的座位被移动了，就会让孩子非常不安。