早期乳腺癌是指肿瘤较小且尚未发生远处转移的乳腺癌。一般来说，早期乳腺癌的肿瘤直径通常小于2厘米，且区域淋巴结可能无转移或仅有少数淋巴结微转移。
早期乳腺癌的症状表现
乳房肿块：早期可能在乳房内摸到质地较硬、表面不光滑、边界不清的肿块，多为单发，少数也有多发情况。比如有些女性在自检时能发现乳房有小的硬块，但可能无明显疼痛。乳头改变：部分早期乳腺癌可能出现乳头溢液，溢液可为血性、浆液性等；还有些会出现乳头回缩、乳头皮肤瘙痒、脱屑等改变。
早期乳腺癌的检查方法
乳腺超声：这是常用的检查手段，能清晰显示乳腺组织和肿块情况，可发现直径在1厘米左右的肿块，还能判断肿块是囊性还是实性等。一般建议30岁以上女性每年做一次乳腺超声检查。乳腺X线摄影：对于40岁以上女性，乳腺X线摄影是重要的筛查方法。它可以发现一些微小钙化灶，这些钙化灶可能是早期乳腺癌的表现之一。通常40 - 49岁女性每1 - 2年进行一次乳腺X线检查，50岁以上女性每年进行一次。乳腺磁共振成像（MRI）：对于高危人群或乳腺超声、X线检查发现可疑但不能明确诊断的情况，可考虑做乳腺MRI。它对发现多中心、多灶性的早期乳腺癌有一定优势。
早期乳腺癌的治疗方式
手术治疗：常用的有乳腺癌改良根治术、保乳手术等。保乳手术适用于肿瘤较小、临床分期较早的患者，在切除肿瘤的同时保留乳房外观。比如肿瘤直径小于3厘米且符合保乳条件的患者可考虑保乳手术。辅助治疗：包括化疗、内分泌治疗、靶向治疗等。如果是激素受体阳性的早期乳腺癌患者，术后可能需要进行内分泌治疗，一般需要持续5 - 10年；对于人表皮生长因子受体2（HER2）阳性的早期乳腺癌患者，可能需要进行靶向治疗，常用药物如曲妥珠单抗等，通常需要治疗1年左右。