急性荨麻疹的病因较为复杂，约3/4的患者难以找到确切病因，常见的引发因素如下：
食物因素
动物性食物： 常见的有鱼虾、蟹、贝类、牛羊肉、鸡肉、鹅肉、猪肉、鸭蛋、鹅蛋等，这些动物性食物中含有的异种蛋白可能会引发过敏反应，从而导致急性荨麻疹。比如有人吃了海鲜后不久就出现皮肤瘙痒、风团等急性荨麻疹症状。植物性食物： 如草莓、可可、番茄和葱蒜等，个别人食用后也可能诱发急性荨麻疹。
感染因素
病毒感染： 多种病毒都可引起急性荨麻疹，像病毒性上呼吸道感染、肝炎、传染性单核细胞增多症等。例如儿童感染柯萨奇病毒后，可能在1 - 3天内出现发热、皮疹等急性荨麻疹表现。细菌感染： 细菌感染也是常见诱因，如金黄色葡萄球菌及链球菌引起的败血症、扁桃体炎、慢性中耳炎、鼻窦炎、幽门螺杆菌感染等。比如皮肤破损处感染了化脓性链球菌，就可能引发局部及全身的急性荨麻疹症状。寄生虫感染： 蛔虫、钩虫、血吸虫、丝虫等寄生虫感染也可导致急性荨麻疹。比如肠道内有蛔虫感染的人，可能会出现皮肤风团样皮疹。
药物因素
常见致敏药物： 青霉素、血清制剂、各种疫苗、呋喃唑酮和磺胺等都可能作为过敏原引起急性荨麻疹。比如有人打了青霉素针剂后，很快就出现皮肤发红、瘙痒、风团，这就是青霉素导致的急性荨麻疹。药物引发机制： 药物引起的急性荨麻疹一般有一定的潜伏期，多在用药后数天至几周才出现过敏反应。其发生机制较为复杂，可能是药物作为半抗原与体内蛋白质结合形成完全抗原，刺激机体产生抗体，引发变态反应。
吸入物因素
花粉： 在花粉传播的季节，空气中漂浮着大量花粉颗粒，过敏体质的人吸入后可能引发急性荨麻疹。比如在春季花粉较多时，一些对花粉过敏的人外出后不久就出现皮肤瘙痒、风团。尘螨： 室内灰尘中的尘螨也是常见的吸入性过敏原，尘螨的排泄物、尸体碎片等被人吸入后，容易导致过敏反应，出现急性荨麻疹症状。动物皮屑、羽毛： 家养宠物的皮屑、羽毛等被人吸入后，也可能引发部分人的急性荨麻疹。例如对猫毛过敏的人，接触了猫的皮屑后，可能很快出现皮肤不适。