脑瘫通常是由于胎儿期、围生期或婴儿早期的多种因素导致的。据统计，全球每1000名新生儿中约有1.5 - 5名会患脑瘫。
胎儿期因素
母体因素： 孕妇在孕期如果患有某些疾病，像妊娠高血压综合征，会影响胎盘的血液供应，使胎儿在宫内缺氧，增加脑瘫风险。另外，孕妇孕期接触有害化学物质，例如长期接触铅等重金属，也可能干扰胎儿神经系统发育，进而引发脑瘫。胎儿自身因素： 胎儿在宫内出现染色体异常，比如21 - 三体综合征等，会极大增加患脑瘫的几率。还有胎儿在宫内发生感染，如风疹病毒感染，病毒可通过胎盘侵害胎儿神经系统，影响其正常发育，导致脑瘫。
围生期因素
早产： 早产儿由于各器官系统发育不成熟，尤其是神经系统，更容易出现脑损伤。一般来说，胎龄越小、出生体重越低的早产儿，患脑瘫的可能性越高。例如胎龄小于32周、出生体重低于1500克的早产儿，脑瘫发生率明显高于足月儿。窒息： 胎儿在分娩过程中发生宫内窘迫、出生时窒息等情况，会使脑部缺氧缺血，导致脑组织损伤，从而引发脑瘫。比如分娩过程中脐带绕颈过紧，导致胎儿供氧中断，就可能造成脑部损伤引发脑瘫。
婴儿早期因素
脑部感染： 婴儿在出生后不久患脑炎、脑膜炎等脑部感染性疾病，炎症会破坏脑部神经组织，影响神经系统正常功能，进而引发脑瘫。例如婴儿感染乙型脑炎病毒，引发脑炎后若治疗不及时，就可能留下脑瘫后遗症。头部外伤： 婴儿时期头部受到严重外伤，如从高处坠落、被重物撞击等，头部受伤会导致脑部组织受损，影响神经功能，增加脑瘫发生的风险。