关节积液通常是由多种原因引起的。比如外伤是常见原因之一，像运动时关节扭伤、挫伤等，可能在1 - 2天内就会出现关节积液情况。另外，关节炎也是引发关节积液的重要因素。
创伤性因素导致
运动损伤引发： 在剧烈运动中，如篮球、足球运动时，膝关节、踝关节等部位容易受伤，造成关节内血管破裂出血，进而形成关节积液。例如打篮球时急停急转导致膝关节半月板损伤，常伴随关节积液产生。外力撞击导致： 当关节受到外力直接撞击，像车祸中腿部受到撞击，会使关节内部结构受损，引发炎症反应，导致关节积液渗出。
关节炎相关因素
骨关节炎引起： 随着年龄增长，关节软骨逐渐磨损退变，50岁以上人群患骨关节炎的概率增加，关节软骨磨损后刺激滑膜，使其分泌过多滑液形成积液。研究发现，60岁以上人群中约50%有关节炎相关的关节积液问题。类风湿关节炎导致： 这是一种自身免疫性疾病，会攻击关节滑膜，导致滑膜炎症，出现滑膜增生、血管翳形成，从而引起关节积液，而且多为对称性的关节积液，如双手小关节容易同时出现积液情况。
感染性因素所致
细菌感染引发： 当关节受到细菌入侵，如金黄色葡萄球菌等感染关节腔，会引起急性化脓性关节炎，导致关节红肿热痛，同时产生大量积液。这种情况起病较急，关节积液量往往较多。结核杆菌感染： 结核杆菌感染关节后，也会造成关节滑膜炎症，慢慢出现关节积液，常伴有低热、盗汗等全身症状，关节积液发展相对缓慢，但会逐渐加重。