吸入性肺炎患者常见的症状有咳嗽，一般在吸入异物或分泌物后很快出现咳嗽，有的患者咳嗽可持续数小时甚至数天。比如一些误吸了食物残渣的患者，会立刻出现剧烈咳嗽。另外，患者还可能有呼吸方面的表现，呼吸会变得急促，频率可能达到每分钟20次以上，严重的患者呼吸频率会更快，可达每分钟30 - 40次甚至更高。
呼吸道症状表现
发热情况：部分患者会出现发热，体温可能会升高到38℃以上。如果是细菌感染引起的吸入性肺炎，发热可能会比较明显，而且体温持续时间较长。比如一些因误吸痰液导致肺炎的患者，可能会有持续3 - 5天的发热情况。咳痰状况：患者咳痰的量和性质有所不同。有的患者会咳出白色黏液痰，而如果合并细菌感染，可能会咳出黄色脓性痰，痰量也会增多。例如，有些长期卧床且有吸入风险的患者，发生吸入性肺炎后，痰液量会逐渐增加，从少量黏液痰变为较多的脓性痰。
全身症状表现
精神状态：患者可能会出现精神萎靡的情况，尤其是病情较重的患者。比如一些老年吸入性肺炎患者，会表现出精神不振、不爱活动，对周围事物反应迟钝。食欲变化：食欲会明显下降，患者不想吃东西，食量比平时减少很多。这是因为身体处于炎症状态，代谢紊乱，影响了消化系统的功能。比如小儿吸入性肺炎患者，可能会出现拒食的现象，奶量明显减少。
不同人群的特殊表现
婴幼儿患者：婴幼儿吸入性肺炎除了上述一般症状外，还可能出现口周发青的情况。这是因为肺部炎症影响了气体交换，导致缺氧，从而出现口周发青的表现。而且婴幼儿还可能出现烦躁不安的情绪，哭闹不止，这与他们身体不适但无法用语言表达有关。老年患者：老年吸入性肺炎患者可能基础疾病较多，症状可能不典型。比如有的老年患者发热不明显，仅仅表现为呼吸急促、精神差，容易被忽视。而且老年患者发生吸入性肺炎后，病情进展可能比较快，需要密切观察。例如一些有慢性阻塞性肺疾病的老年患者，吸入异物后很快就出现呼吸衰竭等严重情况。