人出现幻觉的原因有多种。比如神经系统相关疾病，像癫痫，有研究表明约15% - 30%的癫痫患者在发作前或发作时会出现幻觉症状，尤其是颞叶癫痫患者更容易出现视觉、听觉等方面的幻觉；还有阿尔茨海默病，在疾病进展过程中，患者后期可能会出现各种幻觉，这与大脑神经细胞的退化、病变有关。
精神心理因素方面
抑郁症伴发幻觉： 中重度抑郁症患者中，约有10% - 20%会出现幻觉，多为与抑郁情绪相关的消极内容的幻觉，比如觉得有人在议论自己不好等。精神分裂症： 这是导致幻觉很常见的精神疾病，超过80%的精神分裂症患者会出现幻觉，其中幻听最为常见，患者会听到不存在的声音在评论、命令自己等。
脑部器质性病变方面
脑肿瘤： 当脑肿瘤生长在颞叶、顶叶等部位时，容易影响神经功能，从而引发幻觉。例如，肿瘤压迫或刺激相关神经区域，可能让患者产生视觉幻觉，看到不存在的光影等。脑外伤： 头部受到严重外伤后，如脑挫裂伤等情况，大脑神经组织受损，也可能出现幻觉。一般在脑外伤后的恢复期或后期，部分患者会出现不同类型的幻觉。
药物或物质滥用方面
某些药物影响： 像抗精神病药物在过量使用或个体敏感时可能引发幻觉副作用；一些中枢神经系统兴奋剂，如可卡因，滥用后会导致使用者出现幻觉，这是因为药物影响了大脑神经递质的平衡。酒精依赖： 长期大量饮酒导致酒精依赖的人，在戒断酒精的过程中或者饮酒过量时，可能会出现幻觉，比如看到有虫子在爬等视幻觉表现。