新生儿肺炎是新生儿时期常见的肺部疾病，主要由多种因素引起。新生儿肺炎约占新生儿住院总数的1/4 - 1/2，其发病原因较为复杂。
宫内感染引起
母亲孕期感染： 如果母亲在孕期受到细菌、病毒等病原体感染，病原体可通过血液循环通过胎盘传染给胎儿，从而引发新生儿肺炎。例如孕妇在孕期感染了风疹病毒、巨细胞病毒等，都可能导致胎儿在宫内感染并引发肺炎。羊水感染： 当胎膜早破时间较长时，阴道内的细菌等病原体可能上行感染羊水，胎儿吸入被污染的羊水后，就容易引发肺炎。一般胎膜早破超过12小时，发生宫内感染导致新生儿肺炎的风险会明显增加。
分娩过程中感染
产道感染： 胎儿在分娩过程中通过产道时，若产妇产道内存在病原体，如B族链球菌等，胎儿可能会吸入含有病原体的分泌物而感染肺炎。据统计，约有10% - 20%的新生儿肺炎是在分娩过程中通过产道感染引起的。医源性感染： 在分娩过程中，一些医疗操作如果消毒不严格等，也可能导致新生儿感染肺炎。比如助产器械消毒不彻底等情况，可能会将病原体带入新生儿体内引发肺炎。
出生后感染
呼吸道飞沫传播： 出生后，如果密切接触者患有呼吸道感染性疾病，如家人感冒等，其携带的病原体可通过飞沫传播给新生儿，从而引发肺炎。新生儿的免疫力较低，容易受到周围人群呼吸道飞沫中病原体的侵袭。接触感染物品： 新生儿接触了被病原体污染的物品，如被病毒污染的玩具、衣物等，然后用手接触口鼻等部位，也可能导致病原体进入呼吸道引发肺炎。例如家中有人患有流感，其用过的毛巾等物品如果被新生儿接触，就有感染的风险。