带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性感染性皮肤病，通常在发病前1~5天，患者可能会出现乏力、低热、食欲不振等全身症状。发病时，皮肤上会首先出现潮红斑，很快出现粟粒至黄豆大小的丘疹，簇状分布而不融合，继之迅速变为水疱，疱壁紧张发亮，疱液澄清，外周绕以红晕，各簇水疱群间皮肤正常。
皮肤表现特点
皮疹分布： 带状疱疹的皮疹一般沿某一周围神经呈带状排列，多发生在身体的一侧，常见于胸部、腰部等部位，一般不会超过身体中线。比如胸部带状疱疹，皮疹会出现在胸部的一侧，呈条带状分布。水疱特点： 水疱初期为透明状，之后会变得浑浊，数日后水疱吸收、干涸，甚至结痂。部分患者水疱破溃后会形成糜烂面，需要注意预防感染。
神经痛表现
疼痛性质： 神经痛是带状疱疹的重要特征之一，可为钝痛、抽搐痛或跳痛等。疼痛程度因人而异，有的患者疼痛较为剧烈，可能影响睡眠和日常生活。在皮疹出现前，部分患者可能就会有神经痛的表现，有的患者疼痛会在皮疹消退后仍持续存在，这种情况称为带状疱疹后遗神经痛。疼痛时间： 神经痛出现的时间不一，有的患者在皮疹出现时就伴有疼痛，疼痛可能会持续数天至数月不等。如果发展为后遗神经痛，疼痛时间可能会超过1个月，甚至更长时间。
不同人群的特殊表现
老年人： 老年患者发生带状疱疹后，神经痛等症状往往较为明显，而且病情恢复相对较慢，发生后遗神经痛的风险也较高。例如，一些60岁以上的老年人患带状疱疹后，可能会持续数月甚至更久的疼痛不适。免疫力低下人群： 像艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的患者等免疫力低下者，感染带状疱疹病毒后，皮疹可能更广泛，病情也可能更严重，恢复时间可能会延长，而且发生并发症的风险相对较高。比如可能出现播散性带状疱疹，皮疹会泛发全身，还可能伴有发热等全身症状。