类风湿性关节炎是一种常见的自身免疫性疾病，约60%~70%的患者在发病初期会出现关节疼痛，通常是对称性的，比如双手的多个小关节（像近侧指间关节、掌指关节等）最先受累，疼痛可能持续数周甚至数月。
关节症状表现
晨僵现象： 这是很典型的症状，患者早晨起床后会感觉关节僵硬、活动不灵活，一般持续时间超过30分钟，而且病情越严重，晨僵持续时间往往越长。关节肿胀： 炎症会导致关节周围组织水肿，使得关节部位出现肿胀，外观看起来比正常关节粗大，同时伴有压痛。
全身症状情况
发热： 约有10%~30%的患者会出现低热，体温一般在37.5℃~38℃左右，有的患者还可能伴有乏力、疲倦等全身不适症状，影响日常生活和工作。消瘦： 长期患病的患者可能会因为疾病消耗以及食欲减退等原因出现体重下降、消瘦的情况，身体变得虚弱。
关节外表现
类风湿结节： 部分患者会在关节隆突部位（如肘部、手指伸侧等）或受压部位出现类风湿结节，结节大小不一，小的如米粒，大的可达到直径1~2厘米，质地较硬，通常无明显疼痛，但如果结节较大可能会影响局部功能。肺受累： 少数患者会出现肺间质病变，表现为咳嗽、气短等症状，严重时会影响呼吸功能；还有些患者可能会有胸膜炎，出现胸痛、胸腔积液等情况。