艾滋病婴儿发病时间存在个体差异，一般来说，部分艾滋病婴儿在出生后1年内就可能发病，也有一些会在出生后2 - 5年发病。
发病时间的影响因素
病毒感染量因素：
母体病毒载量高：如果感染艾滋病的母亲体内病毒载量较高，那么婴儿在出生时获得的病毒量可能较多，通常发病会相对较早。例如，母体病毒载量超过一定数值时，婴儿发病时间可能在出生后6个月内。母体病毒载量低：若母体感染艾滋病后病毒载量较低，婴儿通过母婴传播获得的病毒量少，发病时间可能会推迟，有的甚至在出生后2 - 5年才出现明显发病迹象。
婴儿自身免疫因素：
免疫功能较强的婴儿：自身免疫功能相对较好的艾滋病婴儿，能够在一定程度上抵御病毒的侵害，发病时间可能会比免疫功能较弱的婴儿晚。比如免疫功能评估处于中等偏上水平的婴儿，发病时间可能在出生后1 - 3年。免疫功能较弱的婴儿：自身免疫功能较差的艾滋病婴儿，身体对病毒的抵抗能力弱，病毒更容易在体内复制并破坏免疫系统，发病时间往往较早，有的可能在出生后1年内就出现艾滋病相关的症状，如频繁感染等。
发病早期的常见表现
感染相关表现：
频繁感染呼吸道：发病早期艾滋病婴儿可能会反复出现呼吸道感染，如持续咳嗽、发热等症状。一般会持续2周以上不好转，且使用普通抗感染药物效果不佳。皮肤感染问题：皮肤也容易出现感染情况，像皮肤反复出现疱疹、脓疱等，这些皮肤感染病灶不容易愈合，会持续存在并反复复发。
生长发育方面表现：
体重增长缓慢：在体重增长上明显落后于正常婴儿，正常婴儿在相应月龄体重会稳步增长，而艾滋病婴儿可能连续几个月体重不增或者增长非常缓慢。例如，3个月大的正常婴儿体重应达到一定标准值，而艾滋病婴儿可能低于该标准值20%以上。身高发育迟缓：身高的增长速度也会比正常婴儿慢很多，在相同的时间内，身高增长幅度远低于正常儿童的平均水平。