身上起癣的原因有多种。其中真菌感染是常见原因之一，约70% - 80%的癣类疾病是由皮肤癣菌感染引起的，像红色毛癣菌、须癣毛癣菌等都可能导致皮肤起癣。
一、真菌感染因素
皮肤癣菌感染： 皮肤癣菌喜欢在温暖潮湿的环境中生长繁殖，比如脚部多汗的人就容易感染皮肤癣菌引发足癣（脚气），表现为脚部瘙痒、起水疱、脱皮等症状。当皮肤接触到被皮肤癣菌污染的物品，像公共浴池的地板、毛巾等，就可能被感染起癣。其他真菌： 除了皮肤癣菌，一些条件致病性真菌也可能引起起癣情况，比如马拉色菌，它在人体油脂分泌旺盛的部位容易滋生，可能导致花斑癣，出现皮肤出现淡褐色、淡红色等色素沉着斑，上面有细小鳞屑。
二、自身免疫力因素
免疫力低下人群： 当人体免疫力较低时，比如长期患有慢性疾病（如糖尿病等）、长期使用免疫抑制剂的人，更容易受到真菌等病原体的侵袭而起癣。例如，糖尿病患者由于血糖控制不佳，机体抵抗力下降，皮肤感染癣菌后，病情往往更容易加重，且恢复相对困难。儿童群体： 儿童的免疫系统还未完全发育成熟，相对成人更容易起癣。而且儿童活泼好动，皮肤与外界接触多，若不注意个人卫生，就增加了感染真菌起癣的风险，像头癣在儿童中就较为常见，表现为头皮出现鳞屑、脱发等症状。
三、环境因素
潮湿环境： 长期处于潮湿环境中，比如南方的梅雨季，空气湿度大，人体皮肤长时间处于潮湿状态，为真菌的生长提供了有利条件，容易导致皮肤起癣。像一些长期在潮湿车间工作的人，手部起癣的几率就会比常人高。公共环境因素： 在公共浴室、游泳池等公共场所，由于多人使用公共设施，真菌容易传播。如果接触了被真菌污染的地面、浴巾、拖鞋等，就很容易被感染起癣。例如，在公共游泳池游泳后，如果没有及时清洁身体，就可能感染真菌引发体癣等。