中药天冬具有以下作用和功效：
1.养阴润燥：天冬甘寒质润，能滋肾阴、润肺燥，可用于治疗阴虚火旺、肺肾阴虚所致的劳嗽咯血、潮热盗汗、内热消渴、肠燥便秘等症。
2.清肺降火：天冬能清肺降火，适用于治疗阴虚肺燥有热之咳嗽、咯血、咽干口渴、舌红少苔等症。
3.抗菌作用：体外试验表明，天冬对多种细菌有不同程度的抑制作用。
4.抗肿瘤作用：天冬对急性淋巴细胞型白血病、慢性粒细胞型白血病及急性单核细胞型白血病患者白细胞的脱氢酶有一定的抑制作用，并能抑制急性淋巴细胞型白血病患者白细胞的呼吸。
5.免疫抑制作用：天冬能抑制抗体形成细胞数，对细胞免疫和体液免疫均有抑制作用。
6.清除自由基作用：天冬水浸液对羟自由基（·OH）、超氧阴离子自由基（O₂⁻）具有清除作用，且随着天冬浓度的增加，其清除能力增强。
7.降血糖作用：天冬的提取物能降低四氧嘧啶糖尿病小鼠的血糖，且天冬酰胺有轻微的降血糖作用。
需要注意的是，天冬是一种中药，使用时应遵循医生的建议，按照剂量和使用方法进行服用。同时，天冬也有一些不良反应和禁忌症，如脾胃虚寒、食少便溏、外感风寒咳嗽者应慎用天冬。在使用天冬期间，应注意饮食清淡，避免食用辛辣、油腻、生冷等食物，以免影响药效。如果在使用天冬期间出现不适症状，应及时停止使用，并咨询医生的意见。