肋骨骨折后通常会有明显的局部疼痛反应，一般在受伤部位会出现刺痛、钝痛或隐痛，在深呼吸、咳嗽或身体转动时疼痛会加剧，比如咳嗽时疼痛可能会明显加重，这种疼痛可能会持续数天甚至数周。
局部外观表现
肿胀情况： 骨折部位周围可能会出现不同程度的肿胀，一般在受伤后的数小时到1 - 2天内逐渐明显。如果骨折比较严重，局部软组织损伤较重，肿胀可能会比较明显，皮肤表面可能会有发红的现象。淤血情况： 骨折处还可能出现淤血，表现为皮肤下有青紫色的斑块，这是因为骨折导致局部血管破裂出血，血液渗透到周围组织引起的。淤血的范围大小与骨折的严重程度有关，轻度骨折淤血范围相对较小，严重骨折淤血范围可能较广。
呼吸相关反应
呼吸频率变化： 为了减轻疼痛，患者可能会出现呼吸变浅、变快的情况。因为深呼吸时胸廓运动幅度增大，会刺激骨折部位引起疼痛，所以患者会不自觉地减少深呼吸次数，导致呼吸频率加快，一般每分钟呼吸次数可能会超过20次。呼吸困难表现： 当肋骨骨折数量较多，比如多根多处肋骨骨折时，可能会影响胸廓的稳定性，出现呼吸困难。患者会感觉吸气和呼气都比较费力，严重时可能会出现鼻翼扇动、口唇发绀等表现，这是因为胸廓运动受限，影响了正常的气体交换。
其他伴随反应
局部压痛： 在骨折部位用手按压时，会有明显的疼痛，这是肋骨骨折的重要体征之一。可以用手指轻轻按压受伤部位周围，能明显感觉到疼痛加剧。活动受限： 由于疼痛，患者的胸部活动会受到限制，比如转身、弯腰、抬举上肢等动作都会因为疼痛而受到影响，患者会尽量保持身体不动，以减少骨折部位的活动。