风湿关节炎常见症状较多，其中关节疼痛是比较典型的，通常多关节受累，且疼痛具有对称性，一般持续数周甚至数月不等。
关节疼痛表现
对称性小关节疼痛： 常从手指的近端指间关节、掌指关节等小关节开始发病，双侧对称出现疼痛，病情发展可能累及腕关节、膝关节等大关节。比如很多患者会发现双手的食指和中指近端指间关节首先出现疼痛、肿胀，且两边对称。疼痛随病情变化： 早期疼痛可能较轻，呈间歇性，随着病情进展，疼痛会逐渐加重，变为持续性疼痛，活动后可能还会加重，休息后部分患者能有所缓解，但一般不能完全消除。
关节肿胀情况
关节肿胀原因： 关节周围组织炎症导致滑膜增生、关节腔积液等，从而引起关节肿胀。例如类风湿关节炎患者的近端指间关节会明显肿胀，像小疙瘩一样鼓起来。肿胀程度差异： 有的患者关节肿胀较轻微，仅能感觉到局部比正常关节稍饱满；而严重的患者关节肿胀明显，皮肤发亮，关节外形改变。
关节功能受限表现
早期活动受限： 早期由于关节疼痛、肿胀，患者会感觉关节活动不灵活，比如握拳困难，拿东西时手指使不上劲。像拧毛巾这样的简单动作都可能变得吃力。晚期功能严重受限： 病情长期发展，关节结构遭到破坏，会出现关节畸形，导致关节功能严重受限，甚至生活不能自理，比如手指呈尺侧偏斜畸形，无法正常屈伸，走路时膝关节变形影响正常步态等。
全身症状表现
发热情况： 部分患者会出现低热，体温一般在37.5℃~38℃左右，也有少数患者会出现高热，体温超过38.5℃。而且这种发热往往是间断性的，体温波动较大。乏力表现： 患者会感觉全身没力气，精神状态差，即使休息后也很难缓解，影响日常生活和工作，比如走路走一会儿就觉得累得不行，无法长时间进行体力活动。