呼吸衰竭是否能好，取决于多种因素。一般来说，部分呼吸衰竭患者经过积极治疗是可以好转甚至治愈的，但也有一些病情严重的可能预后不佳。比如急性呼吸衰竭患者，如果能及时去除诱因并得到恰当治疗，约有30% - 50%的患者可以恢复良好。
病因不同预后有别
肺部感染导致的呼吸衰竭： 如果是由肺部感染引起的呼吸衰竭，在有效控制感染后，呼吸功能有可能逐渐恢复。例如，细菌性肺炎引发的呼吸衰竭，通过合理使用抗生素控制住肺部炎症，患者的血氧饱和度等指标能逐渐改善，呼吸衰竭情况得以缓解。慢性阻塞性肺疾病急性加重引起的呼吸衰竭： 对于慢性阻塞性肺疾病急性加重导致的呼吸衰竭，经过规范的治疗，如持续低流量吸氧、使用支气管扩张剂等，病情可以得到一定程度的控制，症状有所减轻，但很难完全根治，因为基础的肺部病变仍存在，需要长期管理。
治疗方式影响恢复
机械通气的作用： 当呼吸衰竭患者病情较重，需要借助机械通气来维持呼吸时，如果机械通气应用得当，为患者争取了恢复呼吸功能的时间，那么患者有机会在撤机后逐渐恢复自主呼吸。比如一些因急性呼吸窘迫综合征导致呼吸衰竭的患者，早期及时应用机械通气并配合其他治疗，部分人可以脱离机械通气，呼吸衰竭得到纠正。呼吸康复训练的助力： 康复训练对呼吸衰竭的恢复也有帮助。在病情稳定后，进行呼吸康复训练可以增强呼吸肌力量，提高患者的呼吸功能，有助于改善呼吸衰竭的状况。例如，指导患者进行缩唇呼吸、腹式呼吸等训练，长期坚持能让患者的呼吸效率提高，减轻呼吸衰竭带来的不适。
基础疾病状况相关
合并其他严重疾病的情况： 如果呼吸衰竭患者还合并有严重的心脑血管疾病等其他基础疾病，那么恢复的难度会增大。比如同时患有冠心病的呼吸衰竭患者，在治疗呼吸衰竭的过程中，还要兼顾心脏方面的问题，治疗相对复杂，预后也可能受到一定影响。体质较好的患者优势： 一般来说，体质较好的呼吸衰竭患者恢复能力相对较强。例如年轻且没有其他严重基础疾病的患者，在发生呼吸衰竭后，通过积极治疗，身体恢复的可能性更大，预后通常比体质差、有多种基础疾病的患者要好。