良性肿瘤的特点相对比较明确。一般来说，良性肿瘤生长速度较为缓慢，通常在数月甚至数年的时间里才会有较为明显的体积变化。例如，一些较小的皮肤良性肿瘤，可能几年都不会有太大的增长。
生长方式方面
膨胀性生长： 良性肿瘤大多呈膨胀性生长，就像吹气球一样，它会像一个球体一样挤压周围组织，但不会侵袭破坏周围组织。它往往有完整的包膜，与周围组织分界清楚，用手触摸时可以推动。比如肝血管瘤，它在肝脏内生长时，周围会形成包膜，和正常肝组织界限分明。生长速度较慢： 良性肿瘤细胞增殖速度相对缓慢，不像恶性肿瘤那样能迅速无限增殖。一般在很长一段时间内，肿瘤体积增大不明显。例如，一些颅内的良性肿瘤，可能在几年内体积只是缓慢增大，对周围组织的压迫症状也逐渐出现，但进展相对较缓。
对机体影响方面
局部压迫和阻塞： 虽然良性肿瘤生长缓慢，但当它生长在重要部位时，也会引起局部压迫和阻塞症状。比如长在椎管内的良性肿瘤，随着肿瘤体积缓慢增大，会压迫脊髓，导致肢体麻木、无力等症状。不过这种压迫症状相对恶性肿瘤来说，发展进程要慢很多。一般不转移： 良性肿瘤细胞通常不会转移到身体其他部位。它局限在原发部位，不会像恶性肿瘤细胞那样通过血液、淋巴系统等途径跑到身体别的地方扎根生长。例如皮肤的良性脂肪瘤，只会在皮下局部生长，不会转移到肺、肝等其他脏器。
细胞形态方面
细胞分化程度高： 良性肿瘤的细胞分化程度高，它的形态和正常组织细胞比较相似。比如子宫平滑肌瘤，瘤细胞在形态和结构上与正常子宫平滑肌细胞很接近，只是排列有一定紊乱，但分化程度还是较高的，不会出现恶性肿瘤细胞那种异形性明显、核分裂象多见等情况。