甲胎蛋白（AFP）偏高可能由多种疾病造成。一般来说，成人血清AFP升高超过400μg/L，并持续3周，或200~400μg/L持续8周，应高度怀疑原发性肝癌。
一、肝脏疾病相关
肝炎活动期： 急、慢性肝炎患者体内肝细胞受到损伤，AFP可有轻度升高，一般在几百微克每升以内，随着肝炎病情好转，AFP会逐渐恢复正常。比如一些慢性乙型肝炎患者，在病情活动时AFP可能会升高，但经过规范的抗病毒等治疗后，AFP能下降。肝硬化： 肝硬化患者肝脏处于纤维化修复状态，也可能出现AFP轻度升高，通常在100μg/L以下，不过需要定期监测AFP变化以及肝脏相关影像学检查，因为少部分肝硬化患者有可能发展为肝癌，此时AFP可能会持续升高且幅度增大。
二、生殖系统相关疾病
睾丸癌、卵巢癌等： 某些生殖系统的恶性肿瘤也会导致AFP升高。比如睾丸癌患者中，约有10%~30%的人AFP会升高；卵巢内胚窦瘤患者AFP往往明显升高，可高于正常几十倍甚至上百倍。这类患者除了AFP升高外，还会有相应生殖系统肿瘤的表现，像睾丸癌患者可能会摸到睾丸肿物，卵巢癌患者可能有腹部包块、腹痛等症状。
三、其他情况
孕妇： 正常孕妇在妊娠3个月后，AFP会开始升高，7~8个月时达到高峰，一般在400μg/L以下，之后会逐渐下降。这是因为胎儿的肝细胞会产生AFP，通过胎盘进入母体血液循环，所以孕妇AFP升高是正常的生理现象，但也需要动态监测AFP变化情况，同时结合超声等检查了解胎儿发育情况。新生儿： 刚出生的新生儿体内AFP也会偏高，出生后1~4周内会逐渐下降至正常水平。如果新生儿AFP持续不降或者异常升高，就要考虑是否存在先天性疾病等问题。