脑中风的原因主要包括血管因素、心脏因素以及个人健康相关因素等。据统计，高血压是导致脑中风非常重要的危险因素，约有一半的脑中风与高血压有关。
血管因素相关
动脉硬化： 随着年龄增长，血管会逐渐发生动脉硬化，血管壁弹性下降、变得狭窄，血液流动受阻，容易形成血栓，进而引发脑中风。例如，老年人血管动脉硬化的发生率相对较高，就更容易面临脑中风风险。脑血管畸形： 先天性的脑血管畸形，如脑动静脉畸形等，血管结构异常，使得血液流动不正常，也可能在某些诱因下导致脑中风发生。这种情况在年轻人中也可能出现。
心脏因素相关
心房颤动： 患有心房颤动时，心房收缩不规则，血液容易在心房内淤积形成血栓，当血栓脱落随着血液循环流到脑部，堵塞脑血管就会引发脑中风。据研究，心房颤动患者发生脑中风的风险比正常人高5倍左右。心肌梗死： 心肌梗死时，心脏泵血功能可能受到影响，心内形成的血栓等物质有可能脱落进入脑血管，造成脑血管堵塞，引发脑中风。
个人健康相关因素
高血压： 长期高血压会使脑血管承受过高压力，容易导致血管破裂出血，或者损伤血管内皮，促进动脉硬化等，是引发脑中风的重要元凶。血压长期高于140/90mmHg，脑中风风险就会明显增加。糖尿病： 糖尿病患者体内血糖代谢紊乱，会加速血管病变，比如促使动脉硬化加快，同时还会影响血液的凝固性等，增加脑中风发生的几率。糖尿病患者发生脑中风的风险比非糖尿病患者要高2 - 4倍。吸烟酗酒： 吸烟会损伤血管内皮，使血管收缩、血液黏稠度增加；酗酒会导致血压升高、血脂紊乱等，这些都会增加脑中风的发病可能性。长期吸烟的人患脑中风的风险比不吸烟的人高很多，大量酗酒也会显著提升脑中风风险。