传染性疾病的传播途径主要有以下几类：
经空气传播
飞沫传播： 例如流感病毒，患者咳嗽、打喷嚏、说话时产生的飞沫中含有病毒，健康人吸入后可能被感染。一般来说，飞沫在空气中悬浮时间较短，传播距离通常在1 - 2米内。空气传播（尘埃）： 像结核杆菌，结核患者排出的带菌飞沫干燥后形成带菌尘埃，可较长时间悬浮在空气中，健康人吸入后可能感染结核病。
经水传播
饮用水传播： 当水源被病原体污染，如霍乱弧菌污染了水源，人们饮用了未消毒的被污染水后，就可能患上霍乱。据统计，在一些卫生条件较差、水源管理不善的地区，因饮用水传播引发的传染病爆发时有发生。接触疫水传播： 比如血吸虫病，人接触含有血吸虫尾蚴的疫水时，尾蚴可通过皮肤侵入人体，从而感染血吸虫病。
经接触传播
直接接触传播： 某些性传播疾病，如梅毒螺旋体，可通过无防护的性接触直接传播。另外，一些皮肤接触性传染病，像疥疮，也可通过直接接触患者的皮肤而感染。间接接触传播： 被病原体污染的物品，如被乙肝病毒污染的牙刷、剃须刀等，健康人接触后可能被感染。例如，在公共场所使用被污染的毛巾，就有感染沙眼衣原体等病原体的风险。
经媒介生物传播
昆虫传播： 蚊子是常见的媒介生物，疟疾的病原体疟原虫可通过按蚊叮咬传播，一只按蚊叮咬疟疾病人后再叮咬健康人，就可能将疟原虫传入健康人体内。登革热病毒也是通过伊蚊叮咬传播的。其他媒介生物传播： 例如蟑螂可携带痢疾杆菌、伤寒杆菌等病原体，它们在食物上爬行时会将病原体留下，人食用被污染的食物后可能患病。