急性呼吸窘迫综合征（ARDS）是一种严重的肺部疾病，多种因素都可能引发它。比如，约有1/3的ARDS病例是由肺炎直接导致的，像细菌性肺炎就比较常见。另外，严重创伤、休克等也能引起。还有，胃内容物误吸进入肺部，也可能诱发ARDS。
感染因素引发
肺部感染： 当肺部受到细菌、病毒等病原体侵袭时，比如肺炎链球菌引起的肺炎，病原体在肺内大量繁殖，会引发炎症反应，进而导致肺泡和肺血管损伤，引发急性呼吸窘迫综合征。据统计，由肺部感染导致的ARDS占比较高。全身感染： 身体其他部位的严重感染，比如腹腔感染、泌尿系统感染等，感染扩散到血液中引起败血症，也会影响肺部，导致肺部炎症加重，引发ARDS。
非感染性因素引发
创伤： 严重的胸部创伤，如车祸导致的胸部撞击，会直接损伤肺部组织，引起肺部的炎症反应和水肿，从而引发急性呼吸窘迫综合征。此外，非胸部的严重创伤，像大面积烧伤，身体处于应激状态，也可能影响肺部功能，诱发ARDS。休克： 失血性休克或感染性休克等，会使肺部的血液灌注不足，导致肺部细胞受损，引发炎症，进而发展为急性呼吸窘迫综合征。例如，大量失血导致休克后，肺部的氧气交换功能会受到影响，容易出现ARDS。误吸： 大量胃内容物误吸进入肺部，比如醉酒后呕吐导致胃内容物误吸，这些物质会刺激肺部，引起强烈的炎症反应，导致肺泡和间质水肿，引发急性呼吸窘迫综合征。一般误吸后数小时内就可能出现相关症状。