膝关节痛的原因有多种。比如骨关节炎较为常见，这是一种退行性病变，随着年龄增长，关节软骨磨损，50岁以上人群中约半数会受其影响，主要表现为膝关节疼痛、肿胀、活动受限等。
一、创伤性因素
运动损伤： 运动时如果姿势不当或受到外力撞击，可能导致膝关节半月板损伤、韧带拉伤等。例如打篮球时突然急停变向，就容易引起半月板撕裂，出现膝关节疼痛、肿胀，甚至活动时卡顿。急性外伤： 摔倒、撞伤等急性外伤也会直接造成膝关节疼痛，像髌骨骨折，受伤部位会有明显疼痛、肿胀，膝关节活动困难。
二、炎症性因素
类风湿关节炎： 这是一种自身免疫性疾病，可累及膝关节，多发生在35 - 50岁人群，除了膝关节疼痛外，还会有关节晨僵，一般持续30分钟以上，且双侧多个关节对称受累。痛风性关节炎： 当体内尿酸代谢异常，尿酸盐沉积在膝关节时，会引发急性炎症，导致膝关节突然剧烈疼痛，疼痛通常在夜间发作，受累关节红、肿、热、痛明显。
三、退行性因素
髌骨软化症： 多见于青少年和中年人，常因膝关节过度使用、创伤等引起，主要表现为膝关节前侧疼痛，上下楼梯、蹲起时疼痛加重，早期可能只是偶尔疼痛，随着病情发展会逐渐加重。膝关节滑膜炎： 各种原因刺激膝关节滑膜，导致滑膜炎症，常见于膝关节扭伤、长期慢性劳损等情况，会出现膝关节肿胀、疼痛、活动受限，局部温度可能升高。