人会有狐臭主要是因为腋窝部位的顶泌汗腺分泌的汗液被细菌分解，产生了特殊的异味。据统计，狐臭在全球人群中的发生率约为5% - 12%左右。
狐臭产生的原因 - 顶泌汗腺因素
顶泌汗腺分布： 顶泌汗腺主要分布在腋窝、乳晕、外阴等部位。腋窝处的顶泌汗腺比较发达，其分泌的汗液中含有有机物，如脂质、蛋白质等。顶泌汗腺分泌特点： 顶泌汗腺的分泌受性激素影响，通常在青春期后开始活跃分泌，所以狐臭多在青春期后较为明显。
狐臭产生的原因 - 细菌分解因素
细菌作用： 腋窝皮肤表面定植的细菌，如葡萄球菌等，会分解顶泌汗腺分泌的汗液中的有机物。例如，细菌会将汗液中的脂质分解为短链脂肪酸，这些短链脂肪酸就会产生特殊的刺鼻气味，也就是狐臭的气味来源。细菌繁殖环境： 腋窝部位相对潮湿、温暖，这种环境适合细菌的繁殖，从而为汗液被分解产生异味提供了有利条件。
狐臭产生的个体差异因素
遗传因素： 如果家族中有狐臭患者，那么个体患狐臭的概率会相对较高。研究表明，狐臭具有一定的遗传性，遗传方式可能与常染色体显性遗传有关。如果父母一方有狐臭，子女患狐臭的概率大约在50%左右；如果父母双方都有狐臭，子女患病概率会更高。种族差异： 不同种族人群中狐臭的发生率有所不同。一般来说，白种人和黑种人中狐臭的发生率相对较高，而黄种人中相对较低，但这也不是绝对的，个体之间还存在差异。