新生儿得蚕豆病主要是遗传因素导致的。蚕豆病是一种X连锁不完全显性遗传病，约有10%的患者是在新生儿期发病。
遗传基因方面的因素
基因缺陷： 蚕豆病是由于葡萄糖 - 6 - 磷酸脱氢酶（G - 6 - PD）基因缺陷引起的。如果父母一方携带了G - 6 - PD缺陷基因，就有可能遗传给新生儿。例如，母亲是G - 6 - PD缺陷基因的携带者，那么有一定概率将缺陷基因传递给新生儿。这种基因缺陷会使新生儿体内的G - 6 - PD活性降低，导致红细胞容易受到氧化物质的损伤。
家族遗传史的影响
家族遗传倾向： 如果家族中有蚕豆病患者，那么新生儿患蚕豆病的风险会增加。因为蚕豆病具有明显的家族遗传性，如果家族中存在相关的基因缺陷，新生儿从家族中遗传到缺陷基因的几率就会升高。比如家族中有直系亲属患有蚕豆病，那么新生儿得蚕豆病的可能性就比家族中没有此类病史的新生儿要高。
遗传方式的特点
X连锁不完全显性遗传的特点： 在X连锁不完全显性遗传中，男性患者多于女性患者。因为男性只有一条X染色体，只要X染色体上携带了G - 6 - PD缺陷基因，就会发病；而女性有两条X染色体，需要两条X染色体上都携带缺陷基因才会发病，所以相对男性来说发病几率较低。但如果母亲是携带者，她生育的儿子有50%的概率遗传到缺陷基因而患病，女儿有50%的概率成为携带者。