肺结核主要是由结核分枝杆菌引起的。据了解，结核分枝杆菌通过空气传播，当传染性肺结核患者咳嗽、打喷嚏、大笑或说话时，会把含有结核分枝杆菌的飞沫排放到空气中，其他人吸入后就可能被感染。
结核分枝杆菌的传播途径
空气传播为主： 结核分枝杆菌主要依靠飞沫在空气中传播。比如，一个肺结核患者在室内大声说话，每一次咳嗽或打喷嚏产生的飞沫中都可能携带有大量结核分枝杆菌，周围人如果吸入这些飞沫，就有被感染的风险。密切接触传播： 和传染性肺结核患者长期密切接触的人群，感染几率也会增加。像家庭中与肺结核患者共同生活的成员，尤其是免疫力较低的老人、儿童等，更容易被传染。
易感人群情况
免疫力低下者： 比如患有艾滋病的人，由于自身免疫系统被严重破坏，抵抗结核分枝杆菌的能力大幅下降，感染肺结核的概率比正常人高很多。还有长期使用免疫抑制剂的人，像器官移植后需要服用免疫抑制剂来防止排异反应的患者，也属于易感人群。营养不良者： 长期营养不良会导致身体抵抗力下降，容易受到结核分枝杆菌的侵袭。例如一些贫困地区长期缺乏营养摄入的人群，感染肺结核的可能性相对较高。老年人： 随着年龄增长，老年人的身体机能逐渐衰退，免疫力也会降低，相比年轻人更容易感染结核分枝杆菌患上肺结核。
感染后的发病情况
潜伏期可能较长： 感染结核分枝杆菌后，有些人可能不会马上发病，会有较长的潜伏期。有的可能在感染后的数周、数月甚至数年才会出现肺结核的相关症状。发病后症状表现： 发病后常见的症状有咳嗽、咳痰，而且咳嗽咳痰时间通常会超过2周。还可能伴有咯血、低热、盗汗、乏力、消瘦等症状。如果出现这些持续不缓解的症状，就要高度怀疑肺结核，及时去医院检查。