怀孕水肿主要是由于身体生理变化引起的。一般来说，孕期约有70%~80%的孕妇会出现不同程度的水肿现象。
生理因素导致的水肿
血容量增加：怀孕后，孕妇的血容量会逐渐增加，到怀孕32~34周时达到高峰，比孕前大约增加30%~45%。过多的血容量会使组织间液增加，从而引发水肿。例如，原本孕前血容量约为3000毫升，怀孕后期可能会增加到4000~5000毫升。激素变化：孕期体内雌激素、孕激素等激素水平升高。雌激素会使体内水钠潴留，孕激素也有一定的水钠潴留作用，这会导致身体组织间隙水分增多，引发水肿。比如，雌激素的变化会影响肾脏对水钠的排泄功能，使得水分在体内积聚。
子宫压迫引起的水肿
下腔静脉受压：随着子宫增大，尤其是到了妊娠中晚期，增大的子宫会压迫下腔静脉，使下肢静脉回流受阻。下肢静脉血回流不畅，就会导致血液淤积在下肢，引起脚部、脚踝甚至小腿的水肿。一般在长时间站立或行走后，这种水肿会更加明显。盆腔静脉受压：增大的子宫还会压迫盆腔静脉，影响盆腔血液回流，进而也可能导致下肢水肿情况加重。而且，这种压迫在妊娠晚期会更为突出。
体位因素导致的水肿
仰卧位综合征：怀孕晚期，如果孕妇长时间采取仰卧位，增大的子宫会压迫下腔静脉，使回心血量减少，心排出量随之减少，导致血压下降，同时也会加重下肢水肿。建议孕妇在孕晚期尽量采取左侧卧位，这样可以减轻子宫对下腔静脉的压迫，改善静脉回流，缓解水肿症状。坐位或站位时间过长：如果孕妇长时间保持坐位或站位，身体下垂部位的血液回流会更困难，水肿也更容易在这些部位出现。比如，长时间坐着工作或站立购物后，脚部和腿部水肿可能会加重。所以孕妇要避免长时间保持同一姿势，适当活动，促进血液循环。