肺部小结节形成的原因有多种。据临床统计，大约有60%-80%的肺部小结节是由良性病变引起的，比如炎症感染。
感染因素导致
肺炎衣原体感染： 肺炎衣原体可引发肺部感染，进而可能形成肺部小结节。这种病原体感染后，会在肺部引起炎症反应，长期刺激可能导致小结节的产生。病毒感染： 像腺病毒、巨细胞病毒等病毒感染肺部后，也有可能促使肺部小结节的形成。病毒在肺部繁殖、引发免疫反应，逐步导致局部组织的变化形成小结节。
环境因素相关
长期吸烟： 吸烟者患肺部小结节的风险相对较高。香烟中的焦油、尼古丁等多种有害物质会损伤肺部细胞，长期积累可能引发肺部组织的异常增生，形成小结节。有研究表明，长期吸烟人群肺部小结节的发生率比不吸烟者明显要高。空气污染： 长期处于污染严重的环境中，例如空气中含有大量的PM2.5、工业废气等污染物，这些物质被吸入肺部后，会对肺部造成刺激和损害，增加肺部小结节形成的几率。
自身疾病影响
肺结核： 曾经患过肺结核的人，在病情恢复后，肺部可能会留下瘢痕，进而形成肺部小结节。肺结核治愈后，肺部组织修复过程中可能出现异常的组织增生，形成小结节样改变。肺部良性肿瘤： 比如错构瘤，这是一种比较常见的肺部良性肿瘤，会表现为肺部小结节。错构瘤是由肺部正常组织异常组合形成的，一般生长缓慢，对身体的影响相对较小，但也会表现为肺部的小结节。