营养是指人体从外界获取所需物质以维持生长发育等生命活动的作用，而健康在现代科学中的定义为身体与自然环境及社会环境的动态平衡，是一种身体、精神和社会层面的完满状态，两者关系极为紧密。合理的营养能增进健康。
人体为维持生命与健康，确保身体生长发育、体力活动、学习思维等需求，必须持续从食物中摄取必需的营养物质。这些营养物质涵盖蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素、水和膳食纤维共七类，它们被统一称为人体必需的七大营养素。唯有合理搭配和摄取这些营养素，才可维持正常的生命活动与身体健康。若膳食结构不合理，营养过剩或缺乏均会对身体产生危害。合理营养对于维持健康具备如下好处：
一、促进生长发育。营养是少年儿童生长发育的物质基础，人的身高也与营养状况存在一定关联。
1.足够的营养能确保少年儿童身体各器官和系统的正常发育。
2.对骨骼的生长和发育有着重要作用，进而影响身高。
二、提高智力。营养状况对人的智力影响显著。
1.如1980年联合国粮农组织报告显示，1.5亿非洲人面临饥饿，当地妇女因营养不良导致其子女智力和学习能力明显受影响。
2.充足且均衡的营养有助于大脑的发育和功能发挥。
三、促进优生。营养缺乏易致胎儿畸形、流产和早产。
1.像孕妇缺乏叶酸会引发胎儿神经管畸形。
2.其他营养物质的缺乏也可能带来不良后果。
四、增强机体免疫力。合理营养可强化机体对某些疾病的抵抗力。
1.使身体具有更好的防御能力。
2.减少患病的几率。
五、促进健康长寿。虽然人体的衰老和死亡不可避免，但合理营养可防治如糖尿病、心脏病和高血压等多种疾病，起到延年益寿的效果。
1.通过控制体重、调节血脂等降低患病风险。
2.改善身体的整体状态。
六、防治疾病。很多疾病的发生和发展与不合理饮食有关，合理营养能防治这些疾病，如糖尿病、高血压等。
1.调整饮食结构有助于控制病情。
2.避免病情进一步恶化。
七、治疗疾病。如合理营养是治疗糖尿病的基本手段，且服用甲壳素能增强人体免疫力和调节能力，可辅助治疗糖尿病。
1.帮助控制血糖水平。
2.提高治疗效果。
总之，营养与健康紧密相关，合理的营养对于身体的生长发育、智力提升、优生优育、免疫力增强、健康长寿以及疾病的防治和治疗都有着至关重要的作用。我们应重视营养的合理摄取，以维持良好的健康状态。