高热的定义及相关指标
高热通常指体温超过39℃。正常人体温一般维持在相对稳定的范围，通过下丘脑体温调节中枢的调节，使产热和散热保持动态平衡。口腔温度正常范围约为36.3℃-37.2℃，直肠温度正常范围约为36.5℃-37.7℃，腋下温度正常范围约为36.0℃-37.0℃。当腋下温度≥38.5℃，或口腔、直肠温度≥39℃时，可认为是高热状态。
不同年龄人群高热的特点及影响
儿童：儿童的体温调节中枢发育尚未完善，相比成人更容易出现体温波动。儿童高热时可能会出现烦躁不安、惊厥等情况。例如，6个月-5岁的儿童，在高热时由于神经系统发育不完全，更易发生热性惊厥。这是因为儿童的大脑神经元兴奋性较高，高热刺激容易导致神经元异常放电引发惊厥。对于儿童高热，应密切监测体温变化，可采用物理降温等非药物干预措施为主，如用温水擦拭额头、颈部、腋窝、腹股沟等大血管丰富的部位，帮助散热，但要避免使用过冷的水刺激儿童。
老年人：老年人由于机体功能衰退，体温调节功能也相对较弱。老年人出现高热时，可能病情变化较为隐匿，有时发热表现不典型，但潜在疾病可能较为严重。例如，老年人肺炎时，可能发热症状不突出，但存在咳嗽、咳痰、呼吸急促等其他表现。老年人高热时需要更加谨慎地处理，要及时就医明确发热原因，因为老年人基础疾病较多，高热可能会加重心脑血管等重要脏器的负担。
高热对机体的影响及应对原则
高热时，机体代谢加快，耗氧量增加。对于正常人群，短时间的高热可能引起心率加快、呼吸增快等，以满足机体高代谢的需求。但长时间高热或过高热（体温超过41℃）可能会对机体多个系统造成损害。例如，对中枢神经系统，过高热可导致脑细胞受损，出现昏迷、抽搐等；对心血管系统，可能引起心肌收缩力改变、心律失常等。应对高热首先要明确病因，针对病因进行治疗。同时，根据体温情况采取相应的降温措施，如体温在38.5℃以下时，可先采用物理降温等非药物方式；当体温≥38.5℃时，可在医生指导下根据具体情况考虑使用退热措施，但要避免不恰当的退热处理对特殊人群造成不良影响，如低龄儿童应避免使用成人剂量的退热药物等。