阿尔茨海默症早期可能出现近记忆障碍，比如刚做完的事很快就忘记，像经常不记得把东西放在哪儿了，且近事遗忘是比较早期的典型表现。随着病情发展，会出现认知功能减退，比如语言能力下降，找词困难，说话常常词不达意；空间定向障碍也会出现，患者可能在熟悉的环境中迷路，分不清方向。
认知功能方面的表现
记忆障碍：早期主要是近记忆减退，对新近发生的事情容易遗忘，比如忘记刚见过的人、刚做过的事等，但对过去的事情记忆相对保留。随着病情进展，远记忆也会受损，对以往的经历等也逐渐遗忘。语言障碍：患者会出现找词困难，说话时找不到合适的词汇来表达自己的意思，可能会用一些模糊的词语来替代，严重时可能出现言语贫乏，甚至不能表达自己的需求。
日常生活能力方面的表现
自理能力下降：患者逐渐失去自理能力，比如穿衣、洗漱等基本生活活动需要他人协助。刚开始可能是忘记穿衣服的顺序等，后来可能连简单的穿衣动作都难以完成。执行功能障碍：患者不能完成复杂的指令性任务，比如不会做饭、不会使用电器等。原本熟悉的家务活动也变得无法进行，生活变得依赖他人。
精神行为方面的表现
情绪改变：患者可能出现情绪不稳定，容易焦虑、抑郁，比如经常无端地感到紧张、忧愁，或者情绪低落，对以往感兴趣的事情失去兴趣。行为异常：可能会出现重复刻板的行为，比如不停地来回走动、反复整理物品等；也可能出现 wandering（漫游）行为，在没有他人陪伴时自己独自外出，容易发生危险。