过敏是由多种因素共同引起的。简单来说，当人体的免疫系统对一些原本无害的物质过度反应时就会引发过敏，比如有数据显示，全球约有20%的人在一生中至少发生过一次过敏反应。
遗传因素导致过敏
家族遗传倾向： 如果父母一方或双方有过敏史，比如父母有过敏性鼻炎、哮喘等过敏疾病，那么子女患过敏的概率会比常人高。研究发现，父母都有过敏史时，子女过敏发生率能达到40% - 60%；而父母一方有过敏史，子女过敏发生率约20% - 30%。基因易感性： 特定的基因会使人体更容易对过敏原产生过度免疫反应。例如，某些基因缺陷会影响免疫系统识别过敏原的方式，导致免疫系统错误地将一些无害物质当作危险病原体来攻击，从而引发过敏症状。
环境中的过敏原引发过敏
吸入性过敏原： 花粉就是常见的吸入性过敏原之一，像春季的杨树花粉、秋季的蒿草花粉等，在花粉传播的季节，空气中大量花粉颗粒被人体吸入后，过敏体质的人就容易引发过敏性鼻炎、哮喘等过敏反应。尘螨也是重要的吸入性过敏原，尘螨微小，生活在灰尘、床单、被褥等地方，人们接触后可能出现皮肤瘙痒、呼吸道过敏等症状。食物性过敏原： 牛奶、鸡蛋是儿童常见的食物性过敏原。一些婴幼儿食用牛奶后可能出现呕吐、腹泻、皮疹等过敏症状；鸡蛋中的蛋白部分也常引起儿童过敏，表现为荨麻疹、胃肠道不适等。还有海鲜类食物，如虾、蟹等，也有不少人食用后发生过敏，出现皮肤红斑、瘙痒，甚至呼吸困难等严重过敏反应。
免疫系统异常导致过敏
免疫球蛋白E（IgE）介导： 当过敏原进入人体后，免疫系统会产生特异性IgE抗体，IgE抗体与肥大细胞等结合，当再次接触相同过敏原时，过敏原就会与肥大细胞上的IgE结合，促使肥大细胞释放组胺等化学物质，这些化学物质会引起血管扩张、通透性增加、平滑肌收缩等，从而出现过敏症状，如皮肤红肿、瘙痒，呼吸道黏膜水肿导致喘息等。免疫系统调节失衡： 正常情况下免疫系统有精细的调节机制，但在一些因素影响下，这种调节失衡。比如Th1和Th2细胞平衡失调，Th2细胞过度活化时，就会促进过敏相关细胞因子的分泌，加重过敏反应。例如在过敏性哮喘患者体内，Th2细胞相关的细胞因子水平会明显升高，导致气道炎症和高反应性。