病毒性肝炎是由多种肝炎病毒引起的以肝脏病变为主的传染病，全球约有20亿人曾感染过肝炎病毒，其中3.5亿人为慢性感染者。
病因分类
甲型肝炎病毒：主要通过粪-口途径传播，比如食用被污染的食物或水等。儿童和青少年感染甲肝的几率相对较高，通常会引起急性肝炎，一般不会转为慢性。乙型肝炎病毒：传播途径包括母婴传播、血液传播和性传播等。慢性乙型肝炎如果没有得到有效控制，可能会发展为肝硬化、肝癌等严重疾病。据统计，全球约有2.57亿慢性乙肝病毒感染者。丙型肝炎病毒：主要通过血液传播，如共用注射器、输入被污染的血液等。丙肝慢性化率较高，感染后数年甚至数十年可能发展为肝硬化或肝癌。
症状表现
急性病毒性肝炎：常见症状有乏力、食欲减退、恶心、呕吐、黄疸（皮肤和巩膜发黄）等。部分患者还可能出现发热、肝区疼痛等表现。例如甲型肝炎患者，发病初期往往先有全身乏力、食欲下降，接着出现恶心呕吐，随后可能出现黄疸。慢性病毒性肝炎：症状相对较轻，可能有乏力、腹胀、肝区不适等，部分患者没有明显症状，在体检时才发现异常。比如慢性乙型肝炎患者，病情较轻时可能仅感觉偶尔乏力，容易被忽视。
诊断方法
血清学检查：通过检测血清中的肝炎病毒标志物来判断是否感染及感染类型。例如检测乙肝表面抗原（HBsAg）可判断是否感染乙肝病毒，检测丙肝抗体可初步筛查丙肝。肝功能检查：包括转氨酶、胆红素等指标的检测。转氨酶升高往往提示肝脏有炎症损伤，胆红素升高可能反映黄疸情况及肝脏代谢功能。比如谷丙转氨酶（ALT）和谷草转氨酶（AST）升高常见于肝炎活动期。肝脏影像学检查：像B超、CT等检查，可以观察肝脏的形态、大小、质地等，有助于发现肝脏是否有病变，如肝硬化、肝癌等情况。