渐冻症正式名称为肌萎缩侧索硬化症，早期症状往往不明显，比如约50%的患者首发症状是手部小肌肉无力、萎缩，像拿筷子、系扣子这些精细动作变得困难。
肌肉无力表现
手部肌肉：最早常出现手部小肌肉无力，像握力下降，拿东西没以前有劲，慢慢还会有肌肉萎缩，看起来手掌会变平。腿部肌肉：随后可能出现腿部肌肉无力，走路易摔跤，上下楼梯费劲，感觉腿使不上劲。
运动功能障碍情况
说话含糊：患者会逐渐出现说话不清的情况，发音变得模糊，让人听不太懂他在说什么。吞咽困难：随着病情进展，会出现吞咽困难，吃东西、喝水容易呛咳，影响营养摄入。
呼吸相关症状表现
呼吸费力：后期会影响呼吸肌，导致呼吸费力，严重时需要借助呼吸机辅助呼吸。患者会感觉喘气困难，呼吸频率可能会加快。胸廓活动受限：由于呼吸肌受累，胸廓的活动也会受到限制，影响正常的呼吸功能。