口臭可能由多种原因引起，其中约80%~90%是由口腔局部因素导致的。比如口腔卫生不良，若不认真刷牙、漱口，食物残渣在口腔内滋生细菌，经过发酵就会产生难闻气味。
口腔局部因素导致的口臭
牙齿问题： 龋齿（蛀牙）是常见原因之一，龋洞内容易残留食物碎屑，细菌在里面大量繁殖，就会引发口臭。比如长期不处理的深龋，细菌感染深入，产生的异味更明显。牙周炎患者的牙周袋内有大量菌斑、牙石，细菌滋生会产生异味，而且牙周炎还可能导致牙龈出血、牙齿松动等问题。口腔黏膜问题： 如口腔溃疡，溃疡面会有炎症反应，细菌聚集也会产生口臭。一般口腔溃疡愈合需要7~10天，在愈合前口臭可能会比较明显。
胃肠道问题引发的口臭
消化不良： 当胃肠道消化功能减弱时，食物在胃内停留时间过长，发酵产生异味，然后反流至口腔，就会导致口臭。尤其是进食过多高蛋白、高脂肪食物后，更容易出现消化不良性口臭，这种情况可能持续数小时。胃部疾病： 像胃炎、胃溃疡等疾病，会影响胃的正常消化功能，导致食物不能很好地消化吸收，进而产生异味从口腔呼出。比如胃溃疡患者，胃酸分泌异常，影响食物消化，口臭可能会伴随病情存在。
呼吸道问题造成的口臭
鼻窦炎： 鼻窦内如果有炎症，会产生脓性分泌物，这些分泌物可能倒流至咽部，从而引起口臭。鼻窦炎患者的鼻涕有臭味，同时可能伴有鼻塞、头痛等症状，口臭也会随之存在。扁桃体炎： 扁桃体肿大、发炎时，隐窝内会积存大量脱落上皮细胞、细菌团等，细菌分解这些物质会产生异味，导致口臭。扁桃体炎急性发作时，口臭可能会比较严重，还可能伴有咽痛、发热等表现。
其他因素导致的口臭
饮食因素： 吃了大蒜、洋葱等具有刺激性气味的食物后，食物中的某些成分会经过血液循环到达肺部，然后从口腔呼出，引起短暂的口臭。一般食用这类食物后1~2天内，口臭可能会比较明显，之后会逐渐减轻。长期吸烟： 烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔和呼吸道，长期吸烟会使口腔环境变差，导致口臭。而且吸烟还会增加患口腔疾病和呼吸道疾病的风险，进一步加重口臭问题。