总想咳嗽可能由多种原因引起。比如上呼吸道感染引起的咳嗽，一般病程可能在1 - 2周左右。
呼吸道感染引发的咳嗽
病毒性上呼吸道感染： 像普通感冒，多由鼻病毒等引起，除了咳嗽，还常伴有鼻塞、流涕、咽痛等症状，一般具有自限性，但咳嗽可能会持续1 - 2周。细菌性呼吸道感染： 例如急性支气管炎，若由细菌感染导致，咳嗽可能伴有咳痰，痰可能为脓性，这种情况需要就医，可能需要使用抗生素治疗，但具体用药需遵医嘱。
过敏因素导致的咳嗽
过敏性鼻炎引发咳嗽： 本身有过敏性鼻炎的人，接触过敏原后，除了鼻痒、打喷嚏、流涕等症状，还可能出现咳嗽，过敏原常见的有花粉、尘螨等，在花粉季或者接触尘螨较多环境时容易发作。支气管哮喘引起咳嗽： 哮喘患者会出现反复发作的咳嗽，多在接触过敏原、冷空气等刺激后发作，咳嗽可能比较剧烈，尤其在夜间或清晨更明显，需要长期规范治疗来控制症状。
气道异物引起的咳嗽
儿童易发生气道异物： 3岁以下儿童是气道异物的高发人群，比如误将小玩具、食物等吸入气道后，就会出现突然的剧烈咳嗽，同时可能伴有呼吸困难、面色发紫等紧急情况，这种情况需要立即就医处理。成人也可能发生： 成人如果误吸小的异物，也会引起咳嗽，比如误吸鱼刺等，需要及时去医院通过支气管镜等检查取出异物。
其他原因导致的咳嗽
胃食管反流引起咳嗽： 当胃酸反流至食管，刺激咽喉部时，可引起咳嗽，这种咳嗽往往在进食后尤其平卧时更容易发生，还可能伴有烧心、反酸等症状。药物副作用导致咳嗽： 某些药物，如ACEI类降压药（像卡托普利等），可能会引起咳嗽副作用，一般在用药一段时间后出现，停药后咳嗽可能会逐渐缓解。