肌酐高通常是肾功能出现问题的一个指标。一般来说，成年人血清肌酐男性约53~106微摩尔/升，女性约44~97微摩尔/升，当超过这个范围可能就提示肌酐高。
肾脏本身的疾病导致
肾小球疾病：像急性肾小球肾炎，常常在感染后1~3周发病，会出现血尿、蛋白尿、水肿和高血压，进而影响肾功能导致肌酐升高。还有慢性肾小球肾炎，病情迁延，逐渐进展，也会使肌酐慢慢升高，病程可能长达数年甚至数十年。肾小管间质疾病：急性间质性肾炎可能由药物过敏、感染等引起，比如使用某些抗生素后出现过敏反应，导致肾小管间质损伤，影响肌酐的代谢排泄。慢性间质性肾炎常见于长期接触重金属（如铅、镉）、服用肾毒性药物等情况，会慢慢破坏肾小管间质结构和功能，使得肌酐水平上升。
肾外因素导致
脱水：当人体严重脱水时，比如长时间腹泻、大量出汗而没有及时补充水分，会导致肾脏灌注不足，肾小球滤过率降低，从而引起肌酐暂时升高。一般补充水分后，肌酐有可能恢复正常。心力衰竭：心力衰竭患者心输出量减少，肾脏血流灌注不足，肾小球滤过率下降，就会出现肌酐升高的情况。这类患者通常有心脏病史，还可能伴有呼吸困难、水肿等症状。高蛋白饮食：短时间内进食大量高蛋白食物，比如短期内吃了很多瘦肉、鸡蛋等，身体代谢产生的肌酐会增多，但这往往是暂时的，调整饮食后肌酐可能会下降。不过如果本身肾功能有基础问题，这种高蛋白饮食可能会加重肾脏负担。