头皮发痒可能由多种原因引起，比如头皮清洁不当，一般来说，如果长时间不洗头，头皮上的油脂、灰尘等堆积就可能导致头皮发痒，大约2 - 3天不洗头就可能出现这种初步的不适。
头皮清洁相关因素
清洁过度： 虽然不洗头不好，但过度清洁也可能导致头皮发痒。比如频繁使用去油力过强的洗发水，可能破坏头皮的油脂平衡，使头皮变得干燥，从而引发瘙痒。清洁不足： 如前面所说，长时间不洗头，头皮上的污垢、油脂等会刺激头皮，引起瘙痒。正常情况下，油性发质可能2 - 3天就需要清洗，干性发质可适当延长至3 - 5天清洗一次。
头皮疾病因素
脂溢性皮炎： 这是比较常见的导致头皮发痒的原因。它与皮脂腺分泌旺盛有关，患者头皮会出现红斑、油腻性脱屑，同时伴有明显瘙痒。一般好发于皮脂腺分泌活跃的部位，如头皮、面部等。头癣： 由真菌感染引起，具有传染性。患者头皮会出现红斑、丘疹、脱屑，瘙痒明显，还可能伴有脱发等症状。比如儿童更容易感染头癣，接触了受感染的物品等就可能发病。
过敏因素
接触性过敏： 如果使用了不合适的染发剂、发胶等美发产品，可能会引起头皮过敏反应，出现头皮发痒、红肿等症状。一般在接触过敏原后数小时至数天内就会出现症状。食物过敏： 个别人群可能对某些食物过敏，也可能引发头皮发痒。比如对海鲜过敏的人，食用海鲜后可能不仅身体其他部位出现过敏症状，头皮也可能发痒。