腰椎穿刺检查是神经内科常用的一种检查方法，一般来说，它能在数分钟内完成操作。
腰椎穿刺检查的目的
协助中枢神经系统疾病诊断： 通过腰椎穿刺获取脑脊液，检查其中的细胞、蛋白、糖、氯化物等成分，有助于诊断脑膜炎、脑炎、蛛网膜下腔出血等疾病。比如，细菌性脑膜炎患者的脑脊液中白细胞会明显升高，蛋白含量增加，糖含量降低。用于脊髓疾病的诊断及鉴别诊断： 对脊髓病变，如脊髓炎、脊髓肿瘤等，通过腰椎穿刺了解脑脊液的变化，辅助明确病情。用于测定颅内压力和了解蛛网膜下腔是否阻塞等： 可以测量脑脊液压力，判断蛛网膜下腔有无梗阻等情况。
腰椎穿刺检查的准备工作
患者准备： 检查前患者需要排空大小便，取侧卧位，背部靠近床边，头部向前屈曲，膝关节屈曲贴近腹部，使脊柱尽量后凸，以增加椎间隙宽度，便于穿刺。医护人员准备： 医护人员会准备好腰椎穿刺包，包括穿刺针、腰穿针、手套、消毒用品等，并对穿刺部位进行严格消毒，一般选择腰椎 3 - 4 间隙或 4 - 5 间隙进行穿刺。
腰椎穿刺检查后的注意事项
卧床休息： 患者穿刺后需要去枕平卧 4 - 6 小时，防止脑脊液外漏引起低颅压性头痛。观察体征： 要密切观察患者的神志、瞳孔、生命体征等变化，如有头痛、恶心、呕吐、意识障碍等情况，应及时告知医生。穿刺部位护理： 保持穿刺部位的清洁干燥，避免沾水，防止感染。一般穿刺部位的敷料在 24 小时后可去除。
腰椎穿刺检查的禁忌证
颅内压增高： 尤其是有明显的视乳头水肿或有脑疝先兆者，禁忌腰椎穿刺，因为穿刺可能会促使脑疝形成或加重病情。穿刺部位有感染： 如局部皮肤、皮下组织有感染，穿刺可能会将感染带入中枢神经系统，导致严重的颅内感染。脊髓压迫症的脊髓功能已处于即将丧失的临界状态： 此时进行腰椎穿刺可能会加重脊髓损伤，应避免。严重的凝血功能障碍： 如血小板明显减少、凝血因子缺乏等，穿刺后可能会导致出血不止，甚至形成硬膜外血肿等严重并发症。