急性腹膜炎是由细菌感染、化学刺激或物理损伤等引起的腹膜急性炎症。其中，细菌感染是最常见的病因之一，比如大约50%的急性腹膜炎是由胃肠道细菌感染所致。
腹腔内器官穿孔引起
胃十二指肠溃疡穿孔： 胃十二指肠溃疡是常见疾病，当溃疡不断加深，穿透胃或十二指肠壁时，就会引发穿孔。胃酸、胃蛋白酶等消化液以及食物进入腹腔，刺激腹膜，导致急性腹膜炎。据统计，约有10% - 15%的胃十二指肠溃疡患者会发生穿孔。阑尾穿孔： 阑尾炎如果没有及时治疗，病情进一步发展，阑尾会发生穿孔。阑尾腔内的细菌等会进入腹腔，引起腹膜炎。尤其是儿童和青少年的阑尾炎更容易出现穿孔情况，延误治疗的话穿孔风险更高。
腹腔内器官炎症扩散导致
急性阑尾炎： 阑尾发炎时，炎症如果不能得到控制，会向周围扩散，累及腹膜引发腹膜炎。急性阑尾炎初期可能只是右下腹疼痛等症状，但如果炎症加重，就可能波及腹膜导致腹膜炎。胆囊炎： 胆囊发生炎症时，炎症可能蔓延至周围组织，包括腹膜。比如急性胆囊炎，胆囊壁充血、水肿，炎症扩散后会刺激腹膜，引发腹膜炎。有胆囊结石的患者发生胆囊炎进而导致腹膜炎的风险相对较高。
腹部外伤引起
开放性外伤： 当腹部受到刀刺伤、子弹贯穿伤等开放性外伤时，外界的细菌等会直接进入腹腔，引起腹膜感染，导致急性腹膜炎。例如，腹部被利器刺伤后，如果没有及时清洁和处理伤口，细菌很容易进入腹腔引发炎症。闭合性外伤： 腹部受到撞击等闭合性外伤时，可能导致腹腔内器官破裂，如肝脾破裂等。器官内的血液、内容物等进入腹腔，刺激腹膜，引发急性腹膜炎。比如车祸导致的腹部闭合性外伤，就可能造成肝脾破裂进而引发腹膜炎。