无痛分娩通常是安全的，但少数人可能出现一些副作用。一般来说，其副作用发生率较低，约在1% - 2%左右。
麻醉相关的副作用
低血压： 可能在给药后短时间内出现，表现为头晕、恶心等。这是因为麻醉药物使血管扩张，导致血压暂时下降。不过医护人员会密切监测并采取措施维持血压稳定。神经损伤： 非常罕见，可能是穿刺过程中对神经造成轻微刺激，但大多能逐渐恢复，严重损伤发生率极低，不足0.1%。
对产妇和胎儿的影响
对产妇呼吸的影响： 少数产妇可能出现呼吸抑制，表现为呼吸频率减慢。不过医护人员会根据情况及时处理，保证产妇呼吸正常。对胎儿的影响： 一般情况下，无痛分娩使用的药物通过胎盘的量很少，对胎儿的影响较小。但极个别可能出现胎儿心率轻微变化，不过大多能自行恢复，不会对胎儿造成长期不良影响。
其他可能的副作用
头痛： 硬膜外穿刺后可能出现头痛，发生率约为2% - 3%，多在穿刺后1 - 3天内出现，平卧时减轻，坐起或站立时加重，一般数天至一周内可缓解，少数人可能持续数周，但通过卧床休息等处理大多能好转。恶心呕吐： 约有5% - 10%的产妇可能出现恶心呕吐，可能与麻醉药物影响胃肠道功能有关，可通过药物等方式进行对症处理。