泌尿道感染通常是由细菌等病原体入侵泌尿系统引起的。据统计，女性一生中患泌尿道感染的概率较高，约50%的女性至少经历过一次泌尿道感染。
病原体入侵因素
细菌感染： 最常见的病原体是大肠埃希菌，它常寄生于肠道，当机体抵抗力下降或尿道黏膜有损伤时，就容易从尿道入侵泌尿系统引发感染。比如女性尿道短而直，距离肛门较近，大肠埃希菌更易侵入尿道导致感染。真菌与支原体等感染： 除了细菌，真菌如假丝酵母菌、支原体等也可能引起泌尿道感染，不过相对细菌来说比例较低，但在长期使用抗生素、免疫力低下等人群中也时有发生。
机体自身因素
尿路梗阻： 当存在尿路结石、前列腺增生等情况时，会导致尿液排出不畅，尿液在尿路中停留时间过长，为细菌等病原体繁殖提供了有利条件，从而增加泌尿道感染的风险。例如尿路结石患者，结石会阻碍尿液正常流动，使局部细菌难以被冲刷排出。机体免疫力低下： 像糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂的人群，自身免疫力较弱，对病原体的抵御能力下降，更容易受到细菌等的侵袭而发生泌尿道感染。比如糖尿病患者血糖控制不佳时，机体防御功能受影响，泌尿道感染的发生率会明显升高。
不良生活习惯因素
卫生习惯不佳： 不注意外阴部清洁，尤其是女性，大便后卫生纸从肛门往尿道方向擦拭，容易将肠道细菌带到尿道引发感染。另外，性生活时不注意卫生，也可能把细菌带入尿道导致感染。饮水过少： 长期饮水不足会使尿量减少，尿液对尿道的冲刷作用减弱，细菌容易在尿道滋生繁殖。一般建议每天饮水量应保持在1500 - 2000毫升以上，以保证尿液充足，起到冲洗尿道的作用。